Renversements et voicings

Un accord de do majeur contient do, mi et sol (C, E, G). Mais rien ne vous oblige à les jouer dans cet ordre, ni serrées les unes contre les autres. La façon de disposer les notes d'un accord s'appelle un voicing. Deux voicings du même accord portent le même nom, mais ils ne sonnent pas pareil et ne s'enchaînent pas pareil. C'est souvent là que se joue la différence entre une boucle qui sonne amateur et une boucle qui sonne produite.

Trois façons de poser le même accord

Écoutez le même accord de do majeur joué trois fois, avec une note différente en bas à chaque fois.

Quand la fondamentale est en bas, l'accord est en position fondamentale. Quand c'est la tierce, ici mi (E), il est en premier renversement. Quand c'est la quinte, sol (G), il est en deuxième renversement. Pour passer d'une position à la suivante, il suffit de prendre la note du bas et de la monter d'une octave. Vous l'avez entendu : la position fondamentale sonne la plus stable, le premier renversement un peu plus léger, et le deuxième plus instable, comme posé sur la pointe des pieds.

Sur la grille, la forme change à chaque renversement. En position fondamentale, les écarts sont de quatre puis trois rangées. En premier renversement, de trois puis cinq. En deuxième renversement, de cinq puis quatre. Ne vous fiez donc pas seulement à la forme pour reconnaître un accord : rassemblez ses notes, et cherchez celle qui, placée en bas, donne deux tierces empilées. C'est elle, la fondamentale.

Enchaîner en bougeant le moins possible

Voici maintenant une boucle en la mineur, Am, F, C, G, jouée de la façon la plus naïve : chaque accord en position fondamentale. Écoutez comme tout le bloc saute d'un endroit à l'autre.

Écoutez à présent la même suite, mais chaque accord est pris dans la position la plus proche du précédent. Pour chaque note, on cherche dans l'accord suivant la note la plus proche, qui est souvent la même ou sa voisine.

La différence s'entend tout de suite : la deuxième version coule, comme si plusieurs voix chantaient ensemble. Regardez la grille : entre Am et F, deux notes ne bougent pas, A3 et C4, et la troisième monte d'un seul demi-ton, de E4 à F4. Les musiciens appellent cela la conduite des voix. La règle pratique est simple : gardez les notes communes à leur place, et déplacez les autres vers la note la plus proche de l'accord suivant.

Serré ou ouvert

Jusqu'ici, les trois notes de chaque accord tenaient dans moins d'une octave : c'est un voicing serré. Il sonne compact et précis, ce qui convient bien à un stab de house ou à un accord de piano rythmique. Si vous écartez les notes sur plus d'une octave, vous obtenez un voicing ouvert, plus large et plus aéré, qui convient souvent mieux aux pads et aux nappes.

La méthode la plus simple pour ouvrir un accord serré consiste à prendre la note du milieu et à la monter d'une octave. Écoutez do majeur serré, puis ouvert de cette façon, avec mi (E) passé au-dessus de sol (G).

Le voicing ouvert sonne plus grand alors qu'il contient exactement les mêmes notes. Il a aussi un avantage pratique : il laisse un trou au milieu, où une mélodie ou une voix peut se glisser sans se battre avec l'accord.

La basse à part, les accords au milieu

Dans un morceau, l'accord est rarement seul. Une basse ou une 808 joue en général la fondamentale, tout en bas, et les accords se placent au-dessus. Cette séparation vous donne une grande liberté : puisque la basse donne déjà la fondamentale, vous pouvez renverser les accords du dessus comme vous voulez, l'oreille entendra toujours l'accord de la basse. C'est la note la plus grave de l'ensemble qui décide de la position.

Écoutez la stabilité que la basse apporte : au-dessus, les accords glissent doucement, et en dessous, la basse pose les fondations. À l'inverse, si vous voulez vraiment entendre un renversement, mettez la tierce ou la quinte à la basse : c'est ce que fait une basse qui descend do, si, la (C, B, A) sous des accords qui changent peu. Nous verrons comment l'écrire dans la leçon sur les noms d'accords.

Reste à choisir la hauteur. Pour les accords, la zone la plus sûre se situe en gros entre C3 et C5. Plus bas, les tierces deviennent boueuses, vous l'avez entendu dans la leçon sur la consonance ; plus haut, l'accord devient mince et entre en concurrence avec le lead, les hi-hats et la voix. Le médium est l'endroit où un accord sonne plein sans gêner personne.

Nos accords n'ont encore que trois notes. Dans la prochaine leçon, nous allons leur en ajouter une quatrième, et parfois davantage, pour obtenir les couleurs chaudes du lo-fi, de la house et du R&B.