Repères théoriques par genre
Ici, vous trouverez huit fiches courtes, de la house à la pop électronique, qui résument les habitudes théoriques de chaque genre : tempo, gammes, accords, rythme, et une astuce pour chacun.
Chaque genre a ses habitudes, et les connaître vous fait gagner beaucoup de temps : vous savez d'où partir, et vous savez aussi quelle règle vous êtes en train de briser quand vous voulez surprendre. Ces fiches ne sont pas des lois. Les tempos sont des ordres de grandeur, les genres se mélangent sans cesse, et chaque scène a ses variantes. Prenez-les comme un point de départ, puis vérifiez-les avec la méthode d'analyse sur les morceaux que vous aimez. Tous les exemples sont originaux.
House : un kick sur chaque temps
La house tourne en général entre 118 et 128 BPM, souvent autour de 120 à 125. Elle aime les tonalités mineures et le mode dorien, plus lumineux que la mineure naturelle, mais la house plus euphorique passe volontiers en majeur. Les accords sont souvent des septièmes ou des neuvièmes mineures, jouées en stabs courts et syncopés, ou en nappes tenues dans la deep house.
Le rythme repose sur le four-on-the-floor : un kick sur chaque temps, un clap sur les temps 2 et 4, et un hi-hat ouvert sur chaque contretemps, entre les kicks.
Techno : peu d'accords, beaucoup de mouvement
La techno se joue souvent entre 125 et 140 BPM, et certains courants vont plus vite. Elle reste volontiers en mineur ou en phrygien, dont la deuxième note, un demi-ton au-dessus de la tonique, donne une couleur sombre. Il y a peu d'accords : souvent un seul, parfois aucun, seulement un riff de basse ou un drone. Le kick frappe chaque temps, comme en house, avec un son souvent plus sec ou plus grondant.
Trap : un tempo rapide, ressenti lentement
La trap s'écrit souvent entre 130 et 150 BPM, mais la caisse claire ou le clap sur le troisième temps de chaque mesure donne une sensation deux fois plus lente : c'est le half-time. On y entend surtout des tonalités mineures et la mineure harmonique, avec des boucles de deux à quatre accords, ou une simple mélodie de piano, de cloches ou de cordes. La 808 joue la basse, et elle doit être accordée sur la tonalité.
Les hi-hats sont la signature du genre : des croches ou des doubles croches régulières, interrompues par des rafales plus rapides, en doubles croches, en triples croches ou en triolets.
Drill : glissements et rythme bancal
La drill tourne souvent autour de 140 BPM, elle aussi ressentie en half-time. Elle aime les couleurs les plus sombres : la mineure naturelle, la mineure harmonique avec sa seconde augmentée à la couleur orientale, et le phrygien. Les accords sont rares ; on entend plutôt des mélodies de cordes, de piano ou de voix, et une 808 qui glisse d'une note à l'autre.
Le rythme est souvent pensé en triolets, et les caisses claires tombent sur le troisième temps et à des endroits décalés autour de lui, ce qui donne cette impression bancale. L'exemple suivant est écrit sur une grille en triolets.
Écoutez maintenant une même ligne de 808, d'abord note par note, puis avec le glide qui la fait glisser d'une hauteur à l'autre.
Lo-fi : des accords de jazz, un rythme qui traîne
Le lo-fi hip-hop se joue souvent entre 70 et 90 BPM. Il emprunte au jazz ses accords de septième et de neuvième, ses enchaînements ii, V, I, et des mélodies souvent pentatoniques. Le majeur y est aussi fréquent que le mineur, souvent adouci par ces accords enrichis. Écoutez une suite typique de ce style, en fa majeur.
La batterie vient du boom bap : kick et caisse claire assez simples, avec du swing, et des notes volontairement un peu en retard sur la grille. Le son est souvent filtré, légèrement désaccordé, avec du souffle, comme un vieil enregistrement.
Drum and bass : très vite, et à moitié
La drum and bass tourne en général entre 170 et 180 BPM, très souvent autour de 174. Sa batterie vient des breakbeats : un kick sur le premier temps et sur la croche qui suit le troisième, une caisse claire sur 2 et 4. Ce schéma de base s'enrichit de ghost notes et de breaks découpés.
Côté harmonie, la drum and bass liquide aime les septièmes majeures et les neuvièmes, souvent en majeur ou dans un mineur lumineux, alors que les styles plus durs restent en mineur avec très peu d'accords et misent tout sur le son de la basse.
Afro : la percussion d'abord
Sous le mot afro, on range ici les afrobeats et les styles voisins, souvent entre 100 et 115 BPM. Les tonalités sont souvent majeures, avec des mélodies pentatoniques, sur des boucles de deux à quatre accords qui tournent sans chercher la tension. Le groove repose sur la percussion : kick, rim, shaker et percussions se répondent, souvent autour d'une figure en 3, 3 et 2 doubles croches.
Pop électronique : la chanson avant tout
La pop électronique a des tempos très variables, souvent entre 100 et 128 BPM. Elle préfère le majeur et les suites les plus connues, comme I, V, vi, IV et ses rotations, parfois enrichies d'accords sus ou add9. Selon les morceaux, le rythme repose sur un backbeat, avec la caisse claire sur 2 et 4, ou sur un kick à chaque temps, souvent réservé aux refrains.
Les huit fiches en un coup d'œil
Le tableau suivant résume ces repères. Gardez-le près de vous quand vous démarrez un projet dans un genre que vous connaissez mal.
| Genre | Tempo habituel | Gammes fréquentes | Accords | Rythme |
|---|---|---|---|---|
| House | 118 à 128 BPM | mineur, dorien, parfois majeur | septièmes et neuvièmes mineures, stabs | kick sur chaque temps, hi-hat ouvert sur les contretemps |
| Techno | 125 à 140 BPM, parfois plus | mineur, phrygien | un accord, un riff ou un drone | kick sur chaque temps |
| Trap | 130 à 150 BPM | mineur, mineur harmonique | boucles de 2 à 4 accords | half-time, rafales de hi-hats |
| Drill | autour de 140 BPM | mineur, mineur harmonique, phrygien | peu d'accords, mélodies | half-time, triolets, caisses claires décalées |
| Lo-fi | 70 à 90 BPM | majeur ou mineur, pentatoniques | septièmes, neuvièmes, ii V I | swing, notes en retard |
| Drum and bass | 170 à 180 BPM | mineur ; majeur en liquide | maj7 et 9 en liquide | kick sur le 1 et après le 3, caisse claire sur 2 et 4 |
| Afro | 100 à 115 BPM | majeur, pentatoniques | boucles de 2 à 4 accords | figure 3, 3, 2 ; percussions |
| Pop électronique | 100 à 128 BPM | majeur | I V vi IV et ses rotations | backbeat ou kick sur chaque temps |
Pour entendre ces différences de rythme, la boîte à rythmes ci-dessous contient plusieurs préréglages. Commencez par la house, puis passez à la trap et à la drum and bass, en écoutant ce qui change.
En house, le kick frappe chaque temps (c'est le « four-on-the-floor »), le clap marque les temps 2 et 4, et le open hat répond entre les temps : c'est ce va-et-vient qui fait rebondir le groove.
Choisissez ce qu'un clic pose : une frappe normale, un accent (plus fort), une ghost note (très douce) ou un roulement (deux frappes dans le même pas, pour les rafales de hi-hats). Un second clic sur la même case l'efface. Sur ordinateur, Maj + clic pose directement un accent et Alt + clic une ghost note. Cliquez sur le nom d'un son pour l'entendre seul.
Le swing retarde la deuxième double croche de chaque croche. À 0 %, le rythme est droit. À 55 %, elle tombe aux deux tiers de la croche, comme dans un triolet : c'est le « shuffle ». Autour de 30 %, on obtient un léger balancement, plus humain.
Passons à la pratique : une même suite d'accords peut changer complètement de genre si vous changez son tempo, la forme de ses accords et son rythme.
Prenez la suite Am, F, C, G en la mineur et habillez-la de trois façons : en house, en trap et en lo-fi. Pour chaque version, choisissez un tempo, la forme des accords et un rythme de batterie, en vous aidant des fiches. Dans votre logiciel : copiez les mêmes accords sur trois pistes et changez seulement ce que les fiches indiquent.
Il arrive aussi qu'un musicien vous envoie une partition plutôt qu'un fichier MIDI : la prochaine leçon vous apprend à la lire en quelques minutes.