Pentatoniques et gamme blues
Cette leçon vous présente les gammes de cinq notes, la pentatonique majeure et la pentatonique mineure, puis la gamme blues et sa blue note, pour que vous puissiez improviser une mélodie sans tomber à côté.
Nous avons passé cette partie à construire des gammes de sept notes et à en déplacer une ou deux. Pour finir, faisons l'inverse : retirons-en. En gardant seulement cinq notes, on obtient des gammes si sûres qu'on peut presque jouer n'importe quel ordre de notes sans rien qui frotte. Ce sont les pentatoniques, de penta, cinq en grec. Vous les connaissez déjà sans le savoir : jouez seulement les touches noires du clavier, et vous jouez une gamme pentatonique.
Cinq touches noires
Faites d'abord l'expérience. Écoutez une mélodie improvisée sur les touches noires seulement, au-dessus d'une basse qui tient F♯3.
Même improvisée sans réfléchir, la mélodie ne sonne jamais faux. La raison se voit sur la grille : entre deux touches noires voisines, il y a toujours au moins un ton. Les pentatoniques majeure et mineure ne contiennent aucun demi-ton, donc aucune paire de notes voisines qui frotte. Elle ne contient pas non plus le triton, l'écart de six demi-tons qui est l'intervalle le plus instable de la gamme majeure, et que nous étudierons avec les intervalles.
La pentatonique majeure
Prenez la gamme de do majeur et retirez-lui les deux notes qui forment un demi-ton avec leur voisine, fa (F) et si (B). Il reste do, ré, mi, sol et la (C, D, E, G, A) : c'est la pentatonique majeure de do. Elle garde les degrés 1, 2, 3, 5 et 6 de la gamme majeure. Son motif devient : ton, ton, un ton et demi, ton, un ton et demi.
Elle garde la couleur lumineuse de la majeure, puisque le troisième degré est toujours là, mais sans aucune tension. Les touches noires de tout à l'heure formaient exactement ce motif en partant de fa dièse (F♯) : fa dièse, sol dièse, la dièse, do dièse et ré dièse (F♯, G♯, A♯, C♯, D♯). C'était la pentatonique majeure de fa dièse.
La pentatonique mineure
Vous vous souvenez des tonalités relatives : la mineur a les mêmes notes que do majeur. C'est vrai aussi des pentatoniques. Gardez les cinq notes do, ré, mi, sol et la (C, D, E, G, A), mais prenez la (A) comme maison : vous obtenez la pentatonique mineure de la, la, do, ré, mi et sol (A, C, D, E, G). Par rapport à la gamme de la mineur, on a retiré le deuxième et le sixième degré, si (B) et fa (F). Restent les degrés 1, 3, 4, 5 et 7 de la mineure.
Son motif commence par un grand pas : un ton et demi, ton, ton, un ton et demi, ton. C'est une des gammes les plus utilisées pour improviser, des solos de guitare aux leads de synthé. Écoutez les deux pentatoniques l'une après l'autre : mêmes notes, mais pas la même maison.
Pourquoi elle est si sûre pour improviser
Comme aucune note ne frotte avec sa voisine, vous pouvez enchaîner, répéter ou superposer les notes d'une pentatonique dans presque n'importe quel ordre. Elle s'accorde aussi avec la plupart des accords de sa tonalité. En la mineur, la pentatonique de la passe sans difficulté sur les accords de la mineur, de do majeur, de ré mineur ou de fa majeur : aucune de ses notes ne sonne vraiment fausse, certaines ajoutent seulement une couleur, comme une septième ou une neuvième.
La contrepartie, c'est qu'une pentatonique a moins de caractère qu'une gamme de sept notes. Elle n'a pas de sensible qui tire vers la tonique, ni de note caractéristique comme les modes. Quand vous cherchez une couleur précise, il faut revenir aux gammes de sept notes. Quand vous cherchez une mélodie simple, chantante et sans accident, la pentatonique est le meilleur point de départ.
De note en note : ton et demi, ton, ton, ton et demi, ton.
Pas de note caractéristique ici. Cinq notes et aucun demi-ton : rien ne frotte. C'est la gamme la plus sûre pour improviser une mélodie en mineur, très utilisée en lo-fi, en afro et en house.
Sur la grille, les rangées grisées sont celles de la gamme sur une octave et demie : toute note posée sur ces rangées reste dans la gamme. Le motif dessiné monte sur une octave puis redescend.
La gamme blues et sa blue note
Ajoutez maintenant une note à la pentatonique mineure : celle qui se trouve entre le quatrième et le cinquième degré. En la, c'est mi bémol (E♭), coincée entre ré (D) et mi (E). Vous obtenez la gamme blues : la, do, ré, mi bémol, mi et sol (A, C, D, E♭, E, G). La note ajoutée est la plus célèbre des blue notes, ces notes « entre deux » qui viennent du blues.
Cette note frotte, et c'est voulu : avec elle, la gamme retrouve deux demi-tons, de ré (D) à mi bémol (E♭) et de mi bémol (E♭) à mi (E). On ne se pose pas dessus. On glisse sur elle en passant de ré (D) à mi (E), ou l'on s'y attarde un instant pour créer une tension qui se relâche sur mi (E). Écoutez une phrase qui l'utilise de cette façon.
Dans le blues chanté ou joué à la guitare, les musiciens placent souvent ces notes un peu au-dessus ou un peu au-dessous de la rangée exacte. Dans votre logiciel, vous pouvez imiter cette souplesse avec un glide ou un pitch bend qui part de mi bémol (E♭) et arrive sur mi (E). Les notes do (C) et sol (G), c'est-à-dire le troisième et le septième degré de la mineure, deviennent elles aussi des blue notes quand on les joue au-dessus d'un accord de la majeur, ce qui donne cette couleur à la fois gaie et triste.
Écrivez une mélodie de deux mesures en pentatonique mineure de mi, au-dessus d'une basse qui tient E3. Commencez par trouver les cinq notes en retirant le deuxième et le sixième degré de mi mineur, puis terminez par une note longue sur mi (E). Dans votre logiciel, réglez ensuite la surbrillance de gamme sur la pentatonique mineure de mi et rejouez votre mélodie.
Vous avez maintenant en main toutes les gammes dont un producteur a besoin au quotidien. Dans la partie suivante, nous allons mesurer précisément la distance entre deux notes, les intervalles, qui sont les briques de tous les accords.